Ik weet zeker dat de meeste professionele worstelfans, waaronder ik, al het harde werk waarderen dat nodig is om een professionele worstelaar te worden en weten dat het geen wandeling in het park is. Maar de werkelijk grimmige realiteit dat ik een WWE-superster ben, drong tot me door toen ik de laatste aflevering van WWE 24 met The Hardy Boys aan het kijken was.
Hoewel Jeffs problemen met middelenmisbruik algemeen bekend en goed gedocumenteerd zijn, is Matts worsteling met pijnstillers en alcoholisme relatief minder bekend bij de meeste fans. Dit is niet alleen hun probleem, maar iets dat veel topsupersterren hebben meegemaakt. Het ergste geval was natuurlijk de Benoit-zaak die eindigde in een verschrikkelijke dubbele moord; WWE beleefde destijds enkele van de donkerste dagen in zijn lange en legendarische geschiedenis.
Ik herhaal: een professionele worstelaar zijn is zwaar, maar wat nog moeilijker is, is een topworstelaar zijn in het grootste professionele worstelbedrijf ter wereld. Laten we, om te begrijpen waarom, eens kijken naar wat een 'WWE Superstar' wordt.
eric murphy eddie murphy zoon
Constant reizen is een van de moeilijkste aspecten van WWE
Het eerste punt dat in me opkomt is het reisschema. Alle fulltime WWE-supersterren zijn meer dan 300 dagen per jaar onderweg. Dat is bijna tien maanden reizen van de ene arena naar de andere, hun families achterlatend, niet genietend van het comfort van hun huis, reismoeheid en eigenlijk je hele leven in een koffer stoppen en die om de dag naar een andere stad dragen. Dit is meestal de reden dat veel topworstelaars na een tijdje opbranden en ervoor kiezen om hun vaardigheden naar kleinere bedrijven zoals TNA/Impact en andere onafhankelijke promoties te brengen, zodat ze wat tijd hebben om op adem te komen.
Daarna komt de lichamelijke inspanning. Ja, WWE is gescript. Ja, de worstelaars slaan elkaar niet zo hard mogelijk zoals in MMA en andere vechtsporten. Ja, de ring is bekleed met veren en multiplex die enige impact van de val absorberen. Maar dit alles betekent absoluut niet dat de worstelaars tijdens een wedstrijd geen blessure oplopen, ook niet bij het nemen van simpele stoten, zoals van een Suplex.
In feite kan een verkeerd getimede beweging, of misschien een val die slechts een paar centimeter verkeerd is gegaan, een carrière beëindigen. Misschien leeft het zelfs. Voorbeeld - Droz, die al vele jaren een quadriplegie heeft zonder beweging in zijn benen en armen, nadat hij een Powerbomb de verkeerde kant op nam van D'Lo Brown. Neem bijvoorbeeld zelfs Bret Hart. Zijn carrière werd afgebroken vanwege een slecht getimede schop in het gezicht van Goldberg. Een eenvoudige laars in het gezicht!
De kick die een einde maakte aan de carrière van Bret Hart
Door naar financiën. Het is gemakkelijk om aan te nemen dat alle WWE-supersterren elk jaar honderdduizenden dollars binnenhalen voor het werk dat ze erin steken, maar de realiteit is dat dat alleen geldt voor de crème de la crème in het bedrijf. En als je denkt dat alle accommodatie en reizen door het bedrijf worden geregeld, heb je het weer mis! Het feit is dat alleen de vliegreiskosten door het bedrijf worden gedekt, terwijl de Superstars alles uit eigen zak moeten betalen, van ringkleding en rekwisieten tot reiskosten over de weg, huurauto's, hotels, trainers en alle andere kosten die ze onderweg maken.
vince mcmahon kus mijn kont
Denk je aan sterren die zijn overgestapt naar Hollywood en de moolah van de films die ze maken? Nogmaals, zolang ze onder de WWE zijn gecontracteerd, gaat een deel van de betaling van eventuele onafhankelijke projecten die de worstelaars ondernemen naar het bedrijf.
Begrijp me nu niet verkeerd. Ik probeer Vince McMahon en Co. niet af te schilderen als meedogenloze zakenlieden die niets om hun worstelaars geven. De waarheid kon niet verder zijn. Verschillende backstage-anekdotes en worstelaarbiografieën beschrijven Vince als iemand wiens passie voor het vak ongeëvenaard is. In feite beschouwen de meeste worstelaars Vince als een soort vaderfiguur en een mentor voor hen, naast hun baas. Dit geldt natuurlijk zolang je niet buiten de grenzen stapt en besluit de baas te kruisen! Denk aan Big Cas. Hij had waarschijnlijk een mooie carrière voor zich in WWE, maar een vermeende slechte houding en gedrag kostte hem waarschijnlijk een geweldige carrière als topman.
Terugkomend op het leven van een worstelaar, een ander cruciaal aspect dat bepalend is voor het fysieke welzijn van een worstelaar: ziektekosten en verzekeringen. De meeste fans weten inmiddels misschien dat WWE Superstars technisch gezien door het bedrijf niet als fulltime werknemers worden beschouwd. In feite zijn het 'Onafhankelijke Aannemers'. De werkgever hoeft dus niet te betalen voor de werknemersverzekeringen en andere zorgkosten.
Finn Balor na zijn schouderblessure op SummerSlam 2016
gedichten over verder gaan na de dood
Hoewel het waar is dat WWE operaties betaalt van worstelaars die verwondingen oplopen tijdens het werk, kunnen we vrijwel zeker aannemen dat alle andere zorgkosten door de worstelaars zelf moeten worden gedragen. Nogmaals, dat betekent duizenden dollars uitgeven aan medicijnen, tests/procedures, routinecontroles en andere kosten. Omdat professionele worstelaars niet precies in aanmerking komen voor een reguliere ziektekostenverzekering vanwege hun blessuregevoelige levensstijl, betekent dat nogmaals dat deze sterren een aanzienlijk deel van hun salaris uitdelen om voor hun gezondheid te zorgen.
Wanneer deze Superstars gewoon niet in staat zijn om met al deze belemmeringen om te gaan, begint het uit de hand te lopen. Kurt Angle, Eddie Guerrero, Shawn Michaels, beide gebroeders Hardy zijn slechts het begin van een lange lijst van worstelaars die pijnstillers, alcohol en andere drugs begonnen te gebruiken om de fysieke pijn en de mentale stress het hoofd te bieden. Natuurlijk voorkomt het gezondheidsbeleid dat nu van kracht is dat worstelaars zichzelf te veel schade toebrengen als ze in het bedrijf willen blijven, maar dat weerhoudt deze mannen en vrouwen er nog steeds niet van om gewoontes als alcoholisme aan te pakken.
Wat ik probeer te zeggen is dat de meeste van deze Superstars die we week na week op het scherm zien, mannen en vrouwen zijn met de grootste fysieke en mentale kracht. De meesten van hen kunnen alle stress het hoofd bieden door vast te houden aan hun passie voor het vak en hun liefde voor de miljoenen fans. Het enige wat we kunnen doen is naar ze kijken, ze aanmoedigen, respecteren wat ze doen voor het amusement en beloven dat we onze passie voor pro-worstelen intact houden!
En misschien geen verdomde strandbal naar de arena brengen. Kan zijn.
