Wanneer we het hebben over de meest dominante facties in de WWE-geschiedenis, kan het gesprek niet worden afgesloten zonder The Shield te noemen. Het was een krachtige groep van drie gepassioneerde individuen die samenkwamen om de professionele worstelindustrie over te nemen.
De groep maakte in november 2012 voor het eerst zijn aanwezigheid bekend aan de wereld door het hoofdevenement van de WWE Survivor Series brutaal te onderbreken. Hun indrukwekkende aankomst maakte duidelijk dat deze drie jongens de volgende megasterren van WWE zouden worden. Het trio domineerde de selectie voor de komende drie jaar en behaalde memorabele overwinningen op namen als Daniel Bryan, CM Punk, Kane, Mark Henry, Randy Orton en The Undertaker.
The Shield is mijn favoriete tag-team aller tijden en zal dat altijd blijven. Toen ze debuteerden, was dat mijn eerste herinnering aan wwe
— Derek Martin (@Christo07955803) 31 mei 2021
Alle leden van de groep verdienden ook op individueel niveau veel populariteit. Terwijl Dean Ambrose (nu bekend als Jon Moxley) en Seth Rollins hun uiteenlopende persoonlijkheden te boven kwamen, was Roman Reigns geliefd vanwege zijn stille, stoere houding.
Na een paar succesvolle jaren kwam er in juni 2014 echter een einde aan de zaken. Om zijn persoonlijke doelen te rechtvaardigen, besloot Seth Rollins zijn Shield-broers de rug toe te keren. Hij vernietigde zijn teamgenoten met Steel Chairs en maakte een einde aan een lang bestaande broederschap.
Na dit verraad gingen de drie supersterren hun eigen weg. Terwijl Seth Rollins de nieuwe vaandeldrager van The Authority werd, droeg Dean Ambrose een nieuw 'Lunatic Fringe'-personage. Roman Reigns begon ondertussen de volgende grote babyface van het bedrijf te worden.
Hoewel hun solo-runs geweldig gingen, leek een drievoudige bedreigingswedstrijd tussen de drie supersterren onvermijdelijk. Gedurende de volgende twee jaar bleef het trio betrokken raken bij singles-rivaliteiten met elkaar.
Fans wachtten echter altijd tot ze tegelijkertijd tegen elkaar zouden vechten, zodat ze konden weten wie de nummer 1 in The Shield was. Gelukkig kregen ze medio 2016 hun wens.
Wanneer vond de drievoudige dreiging van Shield plaats in WWE?
Het schild op het Ambrosius-asiel
Bij Extreme Rules 2016 maakte Seth Rollins zijn langverwachte terugkeer van een knieblessure en ging direct na het kampioenschap dat hij nooit verloor. Hij viel de regerend WWE-kampioen, Roman Reigns, aan en maakte zijn titelintenties heel duidelijk.
Het duo besloot hun rekeningen te vereffenen bij de volgende Money In the Bank pay-per-view, waar Reigns zijn titel op het spel zette tegen The Architect. Zowel Reigns als Rollins braken het huis af met hun uitstekende optredens die avond.
Mensen waren erg opgewonden om deze grote strijd tussen twee voorheen goede vrienden te zien. Uiteindelijk legde Seth Rollins Roman Reigns neer met een stamboom en werd de nieuwe WWE-kampioen.
Veel tijd om het te vieren kreeg hij echter niet omdat hij een heel bekend geluid hoorde. Dean Ambrose, die eerder op de avond de MITB-koffer had gewonnen, besloot de titeloverwinning van Rollins te verpesten. Hij verzilverde zijn MITB-contract enkele ogenblikken nadat hij Rollins van achteren had neergelegd met zijn gewaardeerde aktetas.
De Lunatic Fringe plantte een door oorlog verscheurde kampioen met een Dirty Deeds en speldde hem om zijn lot te bezegelen. Het was een historisch moment, want alle drie de leden van The Shield waren diezelfde avond WWE-kampioenen.
De zaken namen een interessante wending na de titeloverwinning van Ambrose. Zowel Roman Reigns als Seth Rollins eisten een een-op-een rematch tegen de nieuwe kampioen in de volgende aflevering van WWE RAW.
De twee supersterren kwamen vervolgens in botsing in een high-stakes main event om de nieuwe nummer 1-mededinger voor het WWE Championship te bepalen. Helaas eindigde het gevecht in een dubbele count-out. Na de wedstrijd reageerde Dean Ambrose zijn frustraties op zijn voormalige vrienden en legde hij ze neer met een stel Dirty Deeds.
Hij kondigde ook aan dat hij zijn titel zou verdedigen tegen zowel Rollins als Reigns tijdens de aanstaande WWE Battleground pay-per-view. Helaas is Roman Reigns geschorst vanwege een schending van het gezondheidsbeleid. Deze ontwikkeling zorgde ervoor dat Ambrose en Rollins het hele verhaal alleen moesten bouwen.
Uiteindelijk kreeg het trio de kans om met elkaar te strijden op Battleground. De inzet voor deze wedstrijd werd verhoogd door de WWE Draft die eerder in de week plaatsvond. Dean Ambrose was nu een Smackdown-superster, terwijl zijn beide tegenstanders waren opgeroepen voor WWE RAW. Het betekende dat slechts één van beide merken de eer zou hebben om het prestigieuze WWE Championship op hun show te houden.
De wedstrijd was uitzonderlijk, gevuld met snelle aanvallen en veel memorabele momenten. De actie kwam langzaam op gang en werd steeds beter naarmate de tijd verstreek. De aanwezigheid van topfunctionarissen van zowel RAW als Smackdown zorgde voor een 'Big Fight'-gevoel.
Op een bepaald moment in de wedstrijd vormden Dean Ambrose en Seth Rollins een tijdelijke alliantie tegen Roman Reigns. Ze vielen de Big Dog aan in de eerste rang en sloegen hem zelfs met een Shield Powerbomb op de tafel van de omroepers.
Dag 5 #25DaysOfRomanReigns Battleground 24 juli 2016 Triple Threat Match voor het WWE-kampioenschap elk voormalig lid van de Shield vocht als gladiatoren, maar uiteindelijk was Dean Ambrose de eerste die aan het einde overwon. De titel meenemen naar Smackdown. pic.twitter.com/XcQfKZepWk
— De laatste jachthond! (@MarkDeering3) 6 mei 2019
In de laatste momenten van de wedstrijd legde Reigns The Architect neer met een wrede speer. The Lunatic Fringe profiteerde echter van Reigns en paste een dodelijke Dirty Deeds op hem toe. Hij speldde hem toen voor de drie tellingen en behield het WWE-kampioenschap.
Het was echt een achtbaan die tot zo'n spannende wedstrijd leidde.
