Finn Balor maakte in 2014 kennis met de reguliere wereld van WWE en in 2 jaar tijd kwam hij eindelijk in de hoofdselectie en breidde hij zijn fanbase uit naar een groter publiek. Hoewel het vaak wordt genoemd, weten niet veel WWE-fans hoe ongelooflijk de reis van The Demon King naar WWE is.
Balor, toen bekend als Fergal Devitt (wat ook zijn echte naam is), trainde bij NWA UK Hammerlock. Hij debuteerde voor hen in 2000 op slechts 18-jarige leeftijd. In zijn vroege jaren had hij toerde door Ierland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten van Amerika. Hij opende NWA Ireland in 2002 en begon mensen te trainen om te worstelen. Misschien wel zijn meest opvallende leerling is Becky Lynch, de allereerste Smackdown Women's Champion.
Lees ook: Wat doet Betekenen de tatoeages van Dwayne The Rock Johnson?
Rond 2005-06 was Balor al een veel bereisde worstelaar met veel ervaring, en hij werd uitgenodigd om te trainen in de dojo van New Japan Pro Wrestling in Japan. Dit was het begin van zijn ongelooflijke New Japan Pro Wrestling-reis. Hij maakte zijn debuut in Nieuw Japan in april 2006, oorspronkelijk onder de naam Prince Devitt. Een tijdlang worstelde hij onder een masker en noemde zichzelf 'Pegasus Kid', iets wat Chris Benoit in het verleden deed. Het was echter slechts een kwestie van tijd voordat hij het zou verwijderen en weer onder de naam Prince Devitt zou gaan.
In New Japan was hij onder de facties Control Terrorism Unit, RISE, hij zat in een tag-team met Ryusuke Taguchi, bekend als Apollo 55, en het meest bekende is dat hij de mede-oprichter is van de Bullet Club samen met 'Machine Gun' Karl Anderson. De Bullet Club heeft de worstelbusiness vandaag veranderd en is de heetste factie die er is, in een of andere vorm aanwezig in meerdere promoties over de hele wereld.
Lees ook: Hoe Snoop Dogg Sasha Banks hielp haar in-ring persona te ontwikkelen
Balor als Prins Devit is ook zesvoudig IWGP Junior Heavyweight Tag Team Champion en drievoudig IWGP Junior Heavyweight Champion, waarbij alle drie de regeerperiodes van aanzienlijke lengte zijn.
In 2014 tekende hij bij WWE en begon hij te trainen bij het Performance Center. Zijn NXT-reis duurde meer dan 2 jaar en Balor werd er zo'n integraal onderdeel van, zelfs als de langst regerende NXT-kampioen aller tijden. Hij stapte vervolgens over en maakte een langverwacht debuut in de hoofdselectie, waarbij hij de nieuwe WWE Universal Champion binnen een maand na zijn debuut won en ook de eerste Universal Champion ooit werd in het proces.
Balor is een opvallende verschijning in de hele selectie, zowel op de hoofdselectie als op NXT.
Lees ook: De tatoeages van de Undertaker - wat betekenen ze?
Finn Balor heeft tegenwoordig een van de meest interessante gimmicks in het professionele worstelen. Elke live-special/Pay-Per-View-special, Balor komt uit in bodypaint en ontketent zijn Demon-personage. Nadat hij op de hoofdlijst kwam, begon hij bekend te worden als The Demon King. De vraag komt altijd bij me op: wat is de reden waarom Balor zichzelf elke special schildert? Wat betekenen zijn schilderijen?
Lees ook: De tatoeages van Kevin Owens - wat betekenen ze?
Het antwoord is vrij eenvoudig. Het feit is dat hij zichzelf vroeger schilderde in zijn dagen in New Japan Pro Wrestling toen hij prins Devitt was voordat hij Finn Balor werd. In New Japan kreeg hij verschillende kansen om de verf aan te brengen, en hij bracht verf aan in verschillende vormen, als eerbetoon aan het Spiderman-personage Venom, aan Star Wars-personage Darth Maul, aan Joker en nog veel meer. Niemand is echter beroemder en verkoopbaarder dan zijn Demon-persona.
Lees ook: De tatoeages van Brock Lesnar - wat betekenen ze?
Balor zelf zei dat toen hij naar WWE kwam, hij zeer verrast was dat ze hem zijn verf lieten blijven gebruiken. Ze realiseerden zich duidelijk hoe verhandelbaar het Demon-personage is. Zijn verf op zijn lichaam hangt af van verschillende omstandigheden, waarvan een van de belangrijkste de locatie is waar hij zich bevindt. Het beste voorbeeld zou zijn in NXT Takeover: London, waar hij zijn verf liet verwijzen naar Jack The Ripper, de meest mysterieuze en beruchte serie moordenaar aller tijden, afkomstig uit Londen zelf
In een interview sprak hij over zijn verbazing. Hij zei:
Het gaat terug tot toen ik in Japan was, en ik was op zoek naar iets nieuws om buiten de doos te doen. Ik speelde met het idee om een volledige bodysuit of een masker te dragen. Het was oorspronkelijk bedoeld als eenmalig voor de Tokyo Dome. Het kreeg een geweldige reactie, en de ene show leidde tot de andere, en het werd een heel groot ding.
Lees ook: De tatoeages van Randy Orton - wat betekenen ze?
Toen ik de onafhankelijken en New Japan verliet, dacht ik dat ik dat deel van mijn persoonlijkheid achter me liet. Toen ik hier in WWE aankwam, had ik een vergadering en ik legde het allemaal op tafel en ze zeiden: 'we willen dat je het hier een keer probeert.'
Kate Lomax is de naam van de persoon die hem zou schilderen, voornamelijk in Europa. Tijdens ICW-shows (Insane Championship Wrestling) kwam hij vaker wel dan niet geverfd binnen. Je kunt hieronder een tijdreeks van zijn bodypaint zien, gemaakt door Kate Lomax
wie won het koninklijke gerommel van 2010?
Kate doet sinds 2014 de verf van Balor. Volgens Balor en Kate duurt het schilderen van het hele lichaam van hoofd tot maag normaal gesproken ongeveer 3 uur.
Hij heeft een duidelijke obsessie met Spiderman gezien het aantal spiderman bodypaints dat hij op hem heeft laten doen. Hij heeft ook de Spiderman-schurk Venom op hem gedaan. Hij heeft een breed scala aan stripfiguren gemaakt, vooral omdat hij gelooft dat worstelfans zich ermee kunnen identificeren. Zo deed hij het tenminste tijdens zijn indiedagen. In WWE werd meer nadruk gelegd op zijn demonenpersonage en op de hoofdselectie, 'The Demon King'.
In NXT had Balor minder kansen om zichzelf als de Demon te schilderen, aangezien Takeover-specials amper 4-5 keer per jaar plaatsvonden. Het Demon-personage was echter extreem beschermd. Hij verloor het NXT-kampioenschap op een huisshow toen hij niet geverfd was. Zijn enige echte verlies in de Demon-verf in NXT was zijn laatste Takeover-wedstrijd tegen Samoa Joe bij NXT Takeover: The End in juni.
Lees ook: Roman Reigns-tatoeages - wat betekenen ze?
Opgemerkt moet worden dat in de specials vanaf zijn debuut bij Revolution tot The End, de verf van Balor beetje bij beetje afnam. In Dallas pakte hij het anders aan toen hij deels rood en deels blauw schilderde. Hij gebruikte ook een kettingzaag als eerbetoon aan de cultklassieker The Texas Chainsaw Massacre.
Zoals gezegd nam zijn verf geleidelijk af naarmate hij het einde van zijn NXT-run naderde. Dat is een leuke anekdote over zijn afbouwtijd in NXT. Hij had ook minder verf gebruikt in zijn laatste optreden bij New Japan Pro Wrestling.
Op Raw legde Balor het verhaal van The Demon King en zijn naam uit als zijnde in overeenstemming met de Ierse mythologie. Het zal ongetwijfeld buitengewoon interessant zijn om te zien hoe zijn Demon King-persona de komende jaren vorm krijgt, aangezien hij nog heel wat jaren in zich heeft. Balor gaf enkele jaren geleden toe dat hij zichzelf onder druk zet om constant met nieuwe ideeën te komen.
Lees ook: De tatoeages van CM Punk - wat betekenen ze?
