Brock Lesnar is een heleboel dingen - een absolute bullebak in de ring, een viervoudig WWE Heavyweight Champion, de jongste King of the Ring en Royal Rumble-winnaar, een UFC Heavy Weight Champion, een ervaren mixed martial artist - evenals een getalenteerde voetballer. De worstelaar stopte op beroemde wijze met WWE in 2004 om te doen waar elke gemiddelde Amerikaan, kind of volwassene, van droomt: een carrière in de NFL nastreven.
Nu is Lesnar niet de eerste worstelaar die American football probeert. Maar wat zijn verhaal zo interessant maakt, is dat een topworstelaar die alles had, besloot alles opzij te zetten en zijn lang gekoesterde droom van een NFL-carrière te verwezenlijken. Laten we met dat in gedachten eens kijken naar de NFL-aspiraties en prestaties van Brock Lesnar.
Lees ook: Het vermogen en het salaris van Brock Lesnar onthuld
Een kinderdroom
Lesnar, die in zijn jeugd al bekendheid verwierf vanwege zijn worstelvaardigheden, volgde ook een voetbalcarrière als student aan de Webster High School, die zich in zijn geboorteplaats Webster bevindt. Hij was min of meer verliefd geworden op het spel dat zo veel gemiddelde Amerikanen deed zwaaien.
De worstelaar sprak eerder over zijn liefde voor het spel terwijl hij nadacht over zijn UFC Heavyweight-triomf, en zei: 'Het is heel basaal voor mij. Als ik naar huis ga, doe ik niet mee aan al die onzin. Zoals ik al zei, het is vrij eenvoudig: trainen, slapen, familie, vechten. Het is mijn leven. Ik vind het leuk. Ik was een ster aan de Universiteit van Minnesota. Ik ging naar WWE. Wannabe NFL-speler. En hier ben ik dan, de UFC Heavyweight Champion.
Lees ook: De trainingsgeheimen van Brock Lesnar onthuld
Ik stel mezelf gewoon niet bloot aan de fans en prostitueer mijn privéleven aan iedereen. In de tijd van vandaag, met internet en camera's en mobiele telefoons, hou ik er gewoon van om ouderwets te zijn en in het bos te wonen en mijn leven te leiden. Ik kwam uit het niets, en op elk moment kun je teruggaan naar het hebben van niets.
Helaas voor Lesnar waren zijn worsteltalenten te groot om genegeerd te worden (hij had een verbluffend worstelrecord van 33-0-0 bij Webster) en zijn worstelreis die uiteindelijk zou leiden tot een verblindend sterrendom bij de WWE was begonnen. Dus zijn droom om het veld op te rennen met een NFL-team was voorlopig dood in het water.
De droom vervuld
Lesnar was op het hoogtepunt van zijn carrière toen hij zijn verrassende beslissing bekendmaakte na zijn evenement in Wrestlemania XX, waardoor zijn benijdenswaardige worstelcarrière werd opgeschort voor een kans om een lang gekoesterde droom te verwezenlijken. Zijn binnenkort ex-werkgevers WWE steunden hun ster volledig met een verklaring waarin stond: Brock Lesnar heeft een persoonlijke beslissing genomen om zijn WWE-carrière in de wacht te zetten om zich voor te bereiden om dit seizoen uit te proberen voor de National Football League. Brock heeft zijn hele professionele carrière in de WWE geworsteld en we zijn trots op zijn prestaties en wensen hem het beste in zijn nieuwe onderneming.
Lesnar reflecteerde op zijn beslissing tijdens een radio-interview met een radioprogramma in Minnesota en verklaarde dat hij ondanks een gekoesterde WWE-carrière ongelukkig was geworden en nu zijn hand bij de NFL wilde proberen, in plaats van met spijt terug te kijken op wat had kunnen zijn. later in zijn leven.
Lees ook: Helpen Brock Lesnars lengte en gewicht bij zijn vechtstijl?
De 38-jarige werd als volgt geciteerd: Dit is geen stier; het is geen WWE-stunt. Ik ben hier bloedserieus over. Ik ben nergens bang voor en ik ben voor niemand bang. Ik ben een underdog in atletiek sinds mijn vijfde. Ik heb nul college-aanbiedingen gekregen om te worstelen. Nu zeggen mensen dat ik niet kan voetballen, dat het een grap is. Ik zeg dat ik het kan.
Hij voegde eraan toe: ik ben net zo goed een atleet als veel jongens in de NFL, zo niet beter. Ik heb altijd voor alles moeten vechten. Ik was niet de beste technicus in amateurworstelen, maar ik was sterk, had een geweldige conditie en een hard hoofd. Niemand kon me breken. Zolang ik dat heb, kan het me geen moer schelen wat een ander ervan vindt.
Zo werd de langverwachte NFL-droom op sprookjesachtige wijze vervuld met Lesnars geboortestadteam - de Minnesota Vikings.
Minnesota's nieuwe verdedigingsuitrusting - Brock Lesnar
Lesnar werd geprezen voor zijn optredens tijdens de NFL Combine, wat in feite een scouting-evenement is waar universiteitsprofs onder het toeziend oog van NFL-coaches proberen enkele van de moeilijkste obstakels van het spel te overwinnen. Het was tijdens dit optreden dat hij zijn NFL-reis op een sprookjesachtige manier begon met de Minnesota Vikings.
Ondanks dat hij een absoluut beest in de ring was, kon Lesnar, die het nummer 69 kreeg toegewezen en de positie van Defensive Tackle voor de Vikingen kreeg, niet anders dan nerveus worden voor zijn eerste training met zijn nieuwe team. Hij voelde zich weer een beginner.
De worstelaar reflecteerde hierop door te zeggen: 'Ik vertelde mijn vriendin onderweg naar beneden dat ik me eindelijk weer een concurrent begin te voelen. Het ging een beetje van me af in de entertainmentbusiness. Dit is een goed gevoel. Ik miste dit gevoel.'
Lees ook: Wat betekenen de tatoeages van Brock Lesnar?
Helaas kreeg zijn droom een tegenslag nadat zijn motor betrokken was bij een aanrijding met een minivan, waardoor hij een gebroken kaak, een gekneusd bekken en een verrekte lies opliep. De meerdere verwondingen waren niet van plan om Lesnar af te schrikken, die volledig herstelde en zich aansloot bij de Vikingen.
Het harde werk dat een voetballer doet, werd erkend door Lesnar, die het geen pleziertocht vond tijdens het aanpassen aan trainingssessies. Zijn tijd in trainingskamp was inderdaad een leerervaring voor Lesnar, die zei: 'Ik ben 27, wat in deze competitie geen jonge man is. Na twee-en-een-halve dag kamp voelde ik me alsof ik 60 jaar oud was toen ik vanmorgen wakker werd.' Over rookie worden genoemd: 'Ik zou mezelf echt geen rookie willen noemen. Ik ben nu meer een waterjongen.'
Lesnar onderging een vindingrijk trainingskamp van acht weken en ondanks veel belofte werd hij aan het einde van het voorseizoen weggelaten uit de definitieve selectie. Hij kreeg wel een aanbod om als vertegenwoordiger van de Vikings te spelen bij NFL Europa, de inmiddels ter ziele gegane Europese tak van de NFL, maar hij wees het aanbod af omdat hij zoveel mogelijk quality time met zijn gezin wilde doorbrengen.
Lees ook: Een blik op de bedorven MMA-carrière van Brock Lesnar
Lesnars droom om het te maken in de NFL was bijna voorbij, maar zijn onsterfelijke integriteit om te slagen ondanks dat hij een zeer succesvolle worstelaar is, maakt zijn verhaal zo interessant. We zijn vaak snel geneigd om WWE te bestempelen als een 'geënsceneerd evenement'. Maar wat vaak onopgemerkt blijft, is dat zelfs de individuen die worden gezien als opgevoerde (over)acteurs met een opgeblazen salaris, ook dromen hebben.
En hopelijk zijn die mythen overwonnen na een kijkje te hebben genomen in de NFL-carrière van Brock Lesnar.
