Zonder Stone Cold Steve Austin zou WWE er waarschijnlijk niet meer zijn geweest.
WWE ging door de slechtste financiële fase in de geschiedenis van de promotie, terwijl de grootste rivaal op dat moment WCW floreerde op de rug van de nWo onder leiding van Hulk Hogan, Kevin Nash en Scott Hall. Er was legitieme angst dat WWE zou moeten sluiten, als ze er niet in zouden slagen om de zaken snel om te draaien.
Het was in deze tijd dat 'Stone Cold' Steve Austin uit het niets arriveerde, de hel opriep en vertrok. En tegen de tijd dat het stof was neergedaald, was hij voor altijd van professioneel worstelen veranderd.
Stone Cold was de belangrijkste inspiratiebron en de drijvende kracht achter de meest geliefde periode van de WWE, het Attitude-tijdperk.
Bepaalde secties van fans en experts merken op dat het Attitude-tijdperk het meest populaire tijdperk van professioneel worstelen was, en waarschijnlijk nooit zal worden overtroffen door een ander pro-worstelbedrijf... zelfs niet door WWE zelf!
Verder is het prijzenswaardig dat Stone Cold dit alles heeft bereikt met behulp van een unieke mix van charisma, persoonlijkheid en worsteltalent. De meeste mensen lijken echter te vergeten hoe geweldig een worstelaar Austin is als hij het over zijn grootsheid heeft.
Hij wordt herinnerd als de stoute vechter uit de Lone Star State die zijn tirannieke baas elke week in elkaar sloeg. Toch kon Stone Cold zich op de matworstelafdeling meer dan staande houden tegen de allerbesten.
Hier kijken we terug op 5 van de grootste wedstrijden uit de carrière van Stone Cold. De wedstrijden zijn niet alleen geselecteerd op basis van hun ringkwaliteit, maar ook op hun memorabiliteit en impact op de lange termijn.
#5 Steenkoud versus Shawn Michaels (WrestleMania 14)
Op dat moment raakte Shawn Michaels zwaargewond. Zijn rug was zo bezeerd dat dit zijn laatste worstelwedstrijd zou zijn voordat hij vier jaar later terugkeerde voor een tweede run.
Toch bleef de Heartbreak Kid in de buurt om voor de laatste keer de show te stelen in Wrestlemania (zo dachten we toen) en liet het WWF World Heavyweight Championship naar Austin vallen, waarmee het Attitude-tijdperk inluidde.
De bereidheid van Shawn om het werk voor Austin te doen, zou in twijfel kunnen worden getrokken met geruchten dat The Undertaker tijdens de wedstrijd backstage had gewacht met getapete vuisten om er zeker van te zijn dat Michaels het juiste deed. Maar aan het eind van de dag zette Shawn Michaels een extreem goede wedstrijd neer, gezien de toestand waarin zijn lichaam toen verkeerde en Austin werd de WWF World Heavyweight Champion.
Shawn moet hebben gevoeld dat dit de laatste keer was dat hij ooit zou worstelen en wilde een 'vintage Shawn Michaels-uitvoering' leveren voordat hij stilletjes de zonsondergang tegemoet reed.
De aanwezigheid van 'Iron' Mike Tyson als speciale handhaver gaf een extra dimensie aan de wedstrijd. Austin en Tyson hadden hun meningsverschillen gehad in de aanloop naar Wrestlemania en de fans vroegen zich af of de twee op elkaar zouden botsen op het grootste podium van allemaal.
Een dergelijke vechtpartij kwam er niet toen de twee mannen aan het einde van de wedstrijd hun krachten bundelden en Tyson Shawn Michaels knock-out sloeg, die tot zijn eer had verkocht alsof hij door een vrachtwagen was geraakt.
Een jaar na het zaaien van de zaden van het Attitude-tijdperk op Wrestlemania 13, had Austin eindelijk zijn droom verwezenlijkt. Hoewel dit misschien niet de grootste wedstrijd voor mannen in de ring was, geeft de gelegenheid en de langetermijnimpact die het zou hebben op de worstelindustrie het een ander niveau van historische betekenis.
vijftien DE VOLGENDE
