Wat ik heb geleerd over het leven door dakloos te zijn (15 lessen)
Voor de meeste mensen komt dakloosheid het dichtst in de buurt van het geven van geld aan een haveloze persoon die oogcontact met hen maakt op straat, of kijken naar acteurs die daklozen spelen in films en tv-shows.
De realiteit van dit soort ervaringen is veel schrijnender dan de meesten willen erkennen, en nog wranger is het feit dat bijna iedereen in deze situatie terecht kan komen als zijn leven onverwachte wendingen neemt.
Hoe ik dakloos werd.
Niemand neemt de bewuste beslissing om dakloos te worden, tenzij ze deelnemen aan een tijdelijke opstand van tieners die ze op elk moment kunnen beëindigen.
In mijn geval merkte ik dat ik uit huis was na een reeks opeenvolgende tegenslagen en moeilijkheden.
Net als de meeste andere jonge daklozen verliet ik een leven thuis dat ondraaglijk was. De mogelijkheid om op straat te leven was een aantrekkelijkere optie dan in die situatie te blijven leven, dus pakte ik een tas met benodigdheden en liep weg van een plek die fysieke veiligheid bood ten koste van mijn gezondheid.
Hoewel ik af en toe bij mensen kon logeren die ik kende, waren de meeste van die omstandigheden van korte duur. Ik had een plek om te wonen totdat mijn toenmalige vriendin en ik uit elkaar gingen, en nog een tijdelijk onderkomen totdat onverantwoordelijke huisgenoten ons uit ons huis lieten zetten omdat we geen huur betaalden.
Gelukkig had ik vrienden die voor me zorgden en ervoor zorgden dat ik regelmatig at, en uiteindelijk boden ze me een plek aan waar ik me kon vestigen.
Tijdens mijn tijd dat ik ruw sliep, heb ik verschillende belangrijke lessen over het leven geleerd die me door de jaren heen goed van pas zijn gekomen.
15 waardevolle lessen die ik heb geleerd
1. Oprechte dankbaarheid voor eten en drinken.
De meeste mensen hebben momenten gehad waarop ze intense honger voelden en klaagden dat ze 'uitgehongerd' waren, gevolgd door een bezoek aan de winkel om snacks te halen.
Echte honger en dorst veroorzaken een pijnlijk, wanhopig knagen in iemands buik en keel, maar zonder de mogelijkheid om het te verzadigen.
Dorst is gemakkelijker te onderdrukken als je dakloos bent, omdat je naar een openbare wasruimte kunt gaan en uit een gootsteen kunt drinken, maar eten is moeilijker te verkrijgen. Verder heb je misschien geen keus in wat je te eten krijgt, maar voel je wel intense dankbaarheid voor dat broodje pindakaas of kop soep aangeboden door opvangvrijwilligers.
Dankzij mijn ervaring beschouw ik geen enkele maaltijd als vanzelfsprekend en koester ik elk stukje voedsel en elke slok schoon, zoet water waarvan ik het geluk heb om ervan te genieten.
2. Bewustwording van wie er echt voor je is in moeilijke tijden.
Veel mensen beweren misschien dat ze dat zullen doen 'er altijd voor je zijn' maar de realiteit is vaak heel anders dan hun platitudes.
Pas wanneer de zaken echt naar de klote gaan, zul je ontdekken wie er voor je is en wie de rug toekeert bij het eerste teken van ongemak.
Een vriend die zegt dat je zo lang als je wilt bij hem thuis mag logeren, kan je eruit schoppen als hij met een nieuw iemand gaat daten, terwijl een ander - die amper rondkomt - je het hemd van zijn eigen rug geeft.
Als je erachter komt wie je echte vrienden zijn, koester ze dan. Hun daden hebben veel meer uitgesproken dan hun woorden.
Als je dakloos bent, heb je echt geen enkele plek om de jouwe te noemen. Je bent 24/7 in de open lucht of met andere mensen, behalve een paar minuten rust als je in een wasruimte bent - een plek waar je een deur kunt sluiten en een paar zalige minuten alleen kunt zijn.
De combinatie van eenzaamheid en warm stromend water is een mooie troost wanneer je meestal wordt ondergedompeld in vuil en chaos.
Houd daarom altijd een washandje of een kleine handdoek bij je, want je weet nooit wanneer het van pas zal komen.
4. Het geluk van reinheid en veiligheid.
Er zijn weinig grotere zegeningen dan het hebben van schone kleren, genoeg te eten en een warme, veilige plek waar je fatsoenlijk kunt slapen.
Er zijn maar weinig mensen die goed kunnen slapen in opvangcentra voor daklozen, omdat hun spullen worden gestolen als ze niet op hun hoede zijn.
Bovendien hebben de meeste mensen zonder huis maar één echte set kleren, dus krijgen ze niet de kans om ze vaak grondig te wassen. Ik ben altijd dankbaar voor schone kleren en een bed dat niet vol zit met insecten.
5. Representatief zijn kan u alleen maar ten goede komen.
Zelfs als je geen vaste plek hebt om te wonen, zijn er altijd manieren om schoon en toonbaar te blijven. Gebedshuizen hebben vaak gratis kleding beschikbaar, en schuilplaatsen bieden douche- en wasfaciliteiten, evenals tandenborstels en haarborstels, zelfs als je daar niet slaapt.
Er representatief uitzien kan ook meer deuren voor je openen. Je zult minder snel uit bibliotheken worden gegooid terwijl je op zoek bent naar een baan en hebt een grotere kans om werk te krijgen dan iemand die eruitziet als een tweaker.
Bovendien kun je contacten leggen in een café of pub die je vaak bezoekt, wat ertoe kan leiden dat je werk of onderdak vindt.
6. Goede hygiëne zal je leven zoveel beter maken.
U poetst waarschijnlijk elke ochtend en avond uw tanden zonder te beseffen hoe dat wonderen doet voor uw algehele welzijn. Je zou geschokt zijn om te zien hoe snel de gezondheid achteruitgaat als je geen consistente mondhygiëne hebt.
Hetzelfde geldt voor de gezondheid van je voeten: als je voeten dag in dag uit koud, nat en blaren zijn, heeft dat invloed op je hele lichaam, om nog maar te zwijgen van je mentale stabiliteit.
7. Een sterk, goed gevoed, capabel lichaam is een enorme zegen.
We nemen onze gezondheid en kracht meestal als vanzelfsprekend aan en denken niet na over de dagelijkse handelingen... totdat we ziek worden of gewond raken.
Weinigen van ons nemen de tijd om dankbaar te zijn voor onze gezondheid als we gezond zijn, maar hopen en bidden alleen voor welzijn als we verstopt zitten met slijm of gehinderd worden door een gebroken bot.
Maak uw gezondheid en fysieke capaciteit een prioriteit, hoe dan ook en wanneer u maar kunt. Eet voedsel dat rijk is aan voedingsstoffen, blijf gehydrateerd, houd je cardio bij en behoud je kracht. Je weet nooit wanneer je het nodig hebt.
8. Uw echte middelen zijn allesbehalve geldelijk.
Als je geen geld of bezittingen hebt, realiseer je je dat je grootste middelen je vaardigheden, vastberadenheid, wilskracht en veerkracht zijn.
Dit zijn de eigenschappen die je zullen helpen kom uit de sleur waarin je zit en zal je door alle omstandigheden laten gaan die je tegen kunt komen terwijl je door het leven gaat.
9. Vreemdelingen kunnen enorm aardig of gruwelijk kwaadaardig zijn.
De ene vreemdeling kan je vriendelijkheid en fatsoen bieden die je eigen familieleden je nooit zouden gunnen, terwijl een ander je misschien behandelt als onmenselijk vuil.
Als u zich in een dergelijke positie bevindt, wees dan op uw hoede voor alles wat u wordt aangeboden, omdat er mogelijk mee is geknoeid. Neem alleen voedsel en water uit betrouwbare bronnen en ga zelfs dan voor dingen die veilig zijn afgesloten. Je zou niet geloven wat sommige wrede klootzakken zullen doen om de meest kwetsbaren van de samenleving pijn te doen.
10. Een persoon kan snel veranderen onder aanhoudende emotionele en fysieke druk.
Mensen die ontberingen hebben doorstaan, komen er altijd veranderd uit, en dakloos zijn is geen uitzondering.
Wanneer je weken, maanden of zelfs jaren achter elkaar te maken hebt met intense depressie, hopeloosheid, honger en lichamelijk ongemak, eist dat een enorme tol van elk aspect van je wezen.
Sommige van de standpunten en overtuigingen die u dierbaar zijn, kunnen onder al dat gewicht afbrokkelen, terwijl andere aspecten van uw wezen van steenkool in diamanten kunnen worden samengeperst.
11. Je geest scherp en actief houden is van het grootste belang.
Je geest kan afdwalen naar vreselijke plaatsen als je berooid bent.
Wanneer de wanhoop toeslaat, zoeken mensen vaak troost door te drinken of drugs te gebruiken om de pijn te verdoven. Dit resulteert in mentale en emotionele degradatie, wat de kans verder verkleint om uit de put te komen waarin je je momenteel bevindt.
Als je dakloos bent en de wanhoop voelt binnensluipen, is het in je directe en beste belang om je te onthouden van recreatief drugsgebruik en focus geheel over zaken die uw situatie kunnen verbeteren.
Drinken lijkt in dit stadium misschien overweldigend aantrekkelijk, maar geloof me: het is het laatste wat je wilt doen en het zal alles zoveel erger maken. Als je merkt dat je een los eindje hebt zonder aanknopingspunten voor werk, dan is het veel beter om je dagen door te brengen met lezen in de bibliotheek dan zwelgen in de bar of pub.
Kies een onderwerp waar je meer over wilt weten of een vaardigheid die je wilt leren en verdiep je erin. Houd je geest actief en probeer indien mogelijk ook iets productiefs met je handen te doen. Iets te doen hebben, kan ervoor zorgen dat je niet helemaal uit elkaar valt.
12. Overdrijf niet, vooral niet als je dronken bent.
Pas op hoeveel persoonlijkheid je deelt met mensen. Er zal een enorme druk in je zijn om details over je levensverhaal te onthullen, maar dit kan tot ergere problemen leiden dan je al hebt.
Informatie is macht, en je weet nooit wie wat je hebt gezegd zal nemen en tegen je zal gebruiken. Bovendien kunnen degenen die niet hebben ervaren wat u heeft, zenuwachtig worden door uw verhaal en uiteindelijk minder geneigd zijn om u te helpen.
13. Niet weten wanneer het lijden zal eindigen, put je lichaam, geest en ziel uit.
Mensen die spelen met dakloosheid weten rebels dat ze terug kunnen gaan naar veiligere weiden wanneer ze maar willen. Als je echt dakloos bent, weet je nooit wanneer het zal eindigen.
Je raakt uiteindelijk volledig uitgeput door het eindeloze proces van proberen om schoon voedsel en water te vinden om je in leven te houden, evenals een warme, droge plek om uit te rusten, en alles wat je nodig hebt om de overblijfselen van je geestelijke gezondheid intact te houden.
Je geest fixeert zich op de gaten in je leven - het gemis en de spijt - en je weet nooit wanneer deze beproeving voorbij zal zijn.
Mensen in de gevangenis hebben een idee van wanneer hun straf zal eindigen. Hetzelfde geldt voor degenen die een kankerbehandeling ondergaan, of zelfs voor degenen die lijden onder uitputtende diensten in sweatshops.
Maar als er geen einddatum is om naar uit te kijken, slaat de wanhoop snel toe en verandert al snel in bittere verlatenheid. Je ogen hollen uit en uiteindelijk heb je zin om op te geven, want morgen zal alleen maar meer pijn brengen.
Dat gezegd hebbende, er zit ook een zilveren randje aan deze situatie:
14. Als je genoeg kracht en motivatie hebt, heb je meer vrijheid dan de meesten.
Er zit een lijn in Vechtclub dat zegt: 'De dingen die je bezit, bezitten uiteindelijk jou. Pas nadat je alles hebt verloren, ben je vrij om iets te doen.
Vreemd genoeg ben je vrij als je geen echte bezittingen meer hebt, noch bindingen met verplichtingen zoals een baan, relatie, hypotheek, enzovoort.
Het kan heel eng zijn - zelfs angstaanjagend - maar nu heb je niets dat je ervan weerhoudt om van ganser harte na te streven wat je ziet als het leven dat je wilt leven.
Je moet misschien wat klusjes doen om genoeg geld te verdienen voor trein- of vliegreizen, maar als je goed op je identiteitsbewijzen let, zoals je paspoort, geboorteakte, rijbewijs, enzovoort, houdt niets je tegen van wat het avontuur van je leven zou kunnen zijn.
15. Dit is niet het einde van het verhaal.
Wanneer en als u zich in ondraaglijke omstandigheden bevindt, weet dan dat dit niet zozeer het einde is als wel een tijdelijke situatie. Het hoeft niet het hoogtepunt van je leven te zijn, tenzij je daarvoor kiest.
Hoewel u zich misschien moet gedragen zoals andere daklozen terwijl u in hun gezelschap bent, moet u proberen uw geest helder te houden en doelen te stellen die anderen u mogelijk kunnen helpen bereiken. Er zijn altijd organisaties die je kunnen helpen, wanneer en als je klaar bent voor die hulp, en er liggen nog mooie reizen voor je.
